Oskar Osala oli vain kolmivuotias, kun isä Tapio vei hänet ensi kertaa luistelemaan Hietalahden luistinradalle. Vain paria vuotta myöhemmin Oskar oli ensimmäistä kertaa Sportin junioreissa mukana. Jo varsin nuoresta Oskar tiesi lajinsa. Tänä päivänä 28-vuotiaana ammattikiekkoilijana hän mielellään muistelee noita ensi askeliaan rakastamansa lajin parissa. Oskarin puheista ei löydy hitustakaan ylimielisyyttä, vaan kiitollisuutta ja nöyryyttä siitä, että hän sai mahdollisuuden toteuttaa unelmaansa. Nyt hän haluaa kannustaa kaikkia tekemään samoin.
-Uskalla laittaa itsesi peliin ja aseta itsellesi tavoitteita. Ja lähde niitä rohkeasti toteuttamaan. Jääkiekkoilijan ura oli jo pienestä pitäen minun unelmani. Kaikista ei tule jääkiekkoilijoita, eikä muutenkaan välttämättä huippu-urheilijoita, mutta liikunnan ja terveiden elämäntapojen kautta pystyy jo lapsesta ja nuoresta vaikuttamaan tulevan elämänsä sisältöön ja laatuun.
Oskar Osala on mukana tulevana lauantaina 9. heinäkuuta klo 14 alkaen Bock`s Corner Breweryssä, Gerbyntie 18, Vaasassa yhdessä Sportin, juniori-Sportin ja monen, monen muun yhteistyötahon kanssa varainkeruutapahtumassa juniori-Sportin toiminnan tueksi. Osala esittelee tapahtumassa mm. arvokasta KHL:n mestaruuspokaalia Juri Gagarin Cupia, jota hän oli voittamassa yhdessä joukkueensa Metallurg Magnitogorskin kanssa kauden päätteeksi. Tapahtumalla halutaan tukea sitä, että kaikilla olisi mahdollisuus toteuttaa jääkiekon kautta unelmaansa. Olla vaikkapa vain mukana hyvässä seurassa ja hyvässä harrastuksessa. Mm. Bock`s lahjoittaa 10 prosenttia koko päivän myynnistä tälle hyvälle asialle.
Sportin kasvatista KHL-mestariksi
Oskar Osala viettää vielä hetken Vaasassa kesälomaansa ennen paluutaan työnsä ääreen. 17. heinäkuuta hän lentää takaisin seuransa Metallurg Magnitogorskin harjoitusvahvuuteen.
Tie maailman toiseksi arvostetuimman kiekkoliigan mestariksi ei aina ole kulkenut ruusuisissa merkeissä. Osala on alusta saakka tiennyt mitä haluaa ja asettanut itselleen tavoitteita, jotka on tehty toteutettaviksi.
Osala on Vaasan Sportin kasvatti ja hän debytoi jo B-junnuiässä Sportin Mestis-joukkueessa. Vuonna 2005 hän siirtyi OHL-liigaan Pohjois-Amerikkaan kahdeksi kaudeksi palaten sen jälkeen SM-liigaan ja Espoon Bluesiin. Vuosi Suomessa riitti ja hän palasi kolmeksi vuodeksi rapakon taakse voittaen mm. Hershey Bearsin joukkueessa arvostetun AHL-liigan mestaruuden. Osala teki myös NHL-debyyttinsä Washington Capitalsin riveissä. Vuodesta 2011 lähtien Osala on ansainnut leipänsä kovatasoisessa KHL-liigassa ensin Neftehimikin ja sen jälkeen Magnitogorskin riveissä, jossa hän myös oli voittamassa viime kaudella ja 2013-14 arvostetun Gagarin cupin eli KHL-mestaruuden.
– Metallurg Magnitogorsk on erinomainen ja hyvin hoidettu organisaatio, jossa olen viihtynyt todella hyvin. Minulla on siellä suuri rooli ja tarjolla valtavasti peliaikaa. Minulle tarjottiin kauden päätteeksi kahden vuoden jatkosopimusta, mutta kirjoitin vuoden sopparin, sillä tavoitteeni on ehdottomasti NHL:ssä. Ei kahta ilman kolmatta, sillä AHL:n ja KHL:n mestaruuksien jälkeen tähtäin on Stanley Cupissa eli NHL-mestaruudessa.
Osala on edustanut Suomea useasti myös maajoukkuetasolla.
Kerran kotkapaita, aina kotkapaita
28-vuotias Oskar Osala on sopivan kunnianhimoinen nuori mies, joka ei ole unohtanut juuriaan. Hän muistelee lämmöllä ja kaiholla aikoja, jolloin kävi isänsä kanssa katsomassa joka-ainoan Sportin kotipelin ja miltei kaikki edustusjoukkueen harjoituksetkin. Ja olipa hän sitten tänä päivänä joko Mississaugassa, Espoossa, Washingtonissa, Albanyssa, Carolinassa, Charlottessa, Neftehimikissä tai Magnitogorskissa, niin aina hän on suurella sydämellä seurannut rakkaan kasvattajaseuransa edesottamuksia.
– Ja kyllähän sellainenkin ajatus ja haave on käynyt mielessäni, että jospa joskus vielä saisi vetää kotkanutun päällensä ja luistella Kuparisaaren yleisön eteen. Mutta sitä ennen mennään nyt kausi kerrallaan.
Oskar Osalalle jääkiekko on intohimo ja työ, mutta koko elämä ei suinkaan ole siitä kiinni.
– Kun aikanaan lähdin Vaasan lentokentältä kohti Kanadan pääjuniorisarjoja, niin lähdin opettelemaan lätkän lisäksi kieltä ja tiesin, että tulee niitä lentoja takaisin tännekin päin, mikäli kaikki ei sujukaan niin kuin oli tarkoitus. Näiltä reissuilta olen löytänyt ennenkaikkea itseni. Oikealla asenteella ja avarakatseisuudella kyllä saa käsiinsä onnistumisen avaimet, mutta rohkeuden ja kunnianhimon vastapainoksi pieni ripaus nöyryyttä ei ole koskaan pahitteeksi. Vuodet maailmalla on ainakin pannut minut ymmärtämään asioita hieman erilaisista vinkkeleistä ja ymmärtämään paremmin myös muunlaisia kulttuureita niin lätkän kuin yleensäkin elämän osalta.
Jääkiekkoilija Oskar Osala pokaaleineen on tavattavissa lauantaina 9. heinäkuuta klo 14 alkaen Bock`s Corner Breweryssä, Gerbyntie 18, järjestettävässä varainkeruutapahtumassa.
Teksti: Juha Rantala
