Kemikalier hotar hormonbalansen men också ekonomiska utvecklingen
Rätt vanliga kemikalier kan rubba hormonfunktionen hos mänskan. Det finns rätt väldokumenterade undersökningar som pekar på att t.ex. genusutvecklingen störs av små mängder kemikalier i plaster särskilt i form av cocktailer dvs små mängder av olika kemikalier. Det att spermiekvaliteten sjunkit med upp till 50% de senaste 50 åren i Europa har troligen med detta att göra.
Nu har ett team i New York University beräknat samhällskostnaderna för kemikalier som stör hormonbalansen eller hormon funktionen. För Europa uppger studien att summan är lågt räknat 150 miljarder Eur per år. Då har man tagit med i beräkningarna kemikalier i pesticider, plaster och brandskyddsmedel. Summan är 1.2 % av BNP.
Alla specialister är ännu inte överens om verkningarna men alla är överens om att frågan måste studeras vidare.
EDC (Endocrine disrupting chemicals) liknar fysiskt mänskans hormoner och kan därför påverka eller imitera naturliga hormoners funktioner alternativt blockera dem.
För att beräkna kostnaderna har man försökt ta i beaktande osäkerheten av att beräkna rätt på samma sätt som internationella panelen för klimatomställningen. Hur som helst så kom teamet fram till att den största påverkan ekonomiskt låg på neurologiska effekter, inklusive nedsatt intelligens. Den summan låg på hela 132 miljarder Eur per år.
Spintronics
Vår nuvarande elektronik bygger helt på transistorer som ger 0 och 1 lägen som alternativ. dvs antingen flyter el (elektroner som skapar fält) eller så flyter ingen el.
Det har länge varit en fråga huruvida denna ”gräns” kan passeras eftersom det blir både energikrävande, tidskrävande och komplicerat att få stora datamängder och beräkningar hanterade. Det stora alternativet som nu utvecklas är kvantdatorer som i stället för antingen var 0 eller 1 kan vara i båda lägena samtidigt. Då sparas enormt med tid och energi. De senaste försöker tyder på att kvantdatorer kan lösa vissa beräkningar på några minuter där dagens superdatorer behöver tusentals år.
Nu kommer en annan metod att också kanske spela en roll. Tekniken bygger på spintronics. Det är en egenskap hos elektronen som nu inte ännu utnyttjas i datorsammanhang.
Elektronen har nämligen ett spin. Vetenskapsmännen förklarar saken så att elektronen kan vara i upp eller ner läge beroende på hur den ”spinner” medsols eller motsols. Det betyder att elektronen bär på ytterligare en egenskap som ännu inte utnyttjas – förutom att den rör sitt fält.
Ett team på Duke university uppger nu att man lyckats med att kontrollera spin och sända elektroner över långa avstånd utan ultra låga temperaturer (i praktiken rumstemperatur) som typiskt annars skulle ha behövts.
Det kommer hur som helst att ta en längre tid innan tekniken kan tas i vardagligt bruk i datorvärlden. Däremot har spintronics en massa andra intressanta användningsområden. Varje framsteg i hantering av elektronens spin öppnar vägen för nya företag att lansera lösningar. Även molekyler kan uppvisa ”hänthet” dvs att dom kan uppträda som vänster- eller högerhänta och fungera olika beroende på. Alla dessa egenheter väntar på tillämpningar.
