Usein kun puhutaan Pohjanmaan vahvuuksista, keskitytään paljon alueen isoihin yrityksiin ja toimijoihin. Emme kuitenkaan saa unohtaa pienyrityksiä ja niiden työllistävää vaikutusta. Pohjanmaalla on tällä hetkellä monia tuhansia pieniä ja keskisuuria yrityksiä, joilla on merkittävä vaikutus alueemme hyvinvointiin. Poliittisessa päätöksenteossa on pidettävä huoli, että myös näille yrityksille luodaan parhaat mahdolliset edellytykset toimia ja kasvaa.
Esimerkiksi vain muutama viikko sitten kuulin erään Vaasan alueen yrittäjistä, joista monet haluaisivat laajentaa tilojaan, mutta koska alueen kaavoitus on kesken, yritykset eivät tällä hetkellä voi saada rakennuslupia tai edes rahoitusta pysyvien lisätilojen rakentamiseksi. Tämä on vain yksi esimerkki tilanteesta, jossa byrokratia tai poliittinen päätöksenteko on enemmänkin hidastanut kuin edesauttanut yritysten mahdollisuuksia kasvaa ja toimia
Yksi alueemme vahvuuksista on aina ollut yritystemme päätöksentekokyky ja nopeus vastata globaaliin kysyntään. Jopa vuonna 2008, kun monet maamme alueet kärsivät heikosta taloustilanteesta, Pohjanmaalla yrityksillä meni suhteellisen hyvin, ja kasvu jatkui. Jos haluamme menestyä myös tulevaisuudessa, meidän on tehtävä kaikkemme, jotta myös poliittinen päätöksenteko nopeutuu ja byrokratiaa vähennetään. Politiikan tehtävänä on helpottaa ihmisten ja yritysten arkea ja luoda edellytyksiä menestykseen, eikä päinvastoin.
Uuden Vaasan tulee olla meidän kaikkien yhteinen kaupunki, ja tämä ei koske vain yrityksiä. Meidän pitää jatkaa panostamista ammattilaisurheiluun ja isojen seurojen menestykseen, mutta samalla pitää myös huoli siitä, että pienet urheiluseurat ja alemman tason urheilijat saavat aikoja harjoitella alueemme halleissa ja kentillä. Liian helposti pienemmät lajit, ja erityisesti tyttövaltaiset lajit, kuten esim. ratsastus tai tanssi jäävät muiden varjoon. Juuri nämä pienemmät lajit luovat monipuolisuutta ja voivat olla ratkaisevia tekijöitä, kun ihmiset tekevät päätöksiä siitä missä haluavat asua ja elää tulevaisuudessa. Meitä kaikkia, niin isoja kuin pieniäkin tekijöitä tarvitaan, jotta voimme yhdessä rakentaa elinvoimaisen ja kehittyvän alueen.
Meillä Pohjanmaalla on nyt ainutlaatuinen mahdollisuus rakentaa alue, joka voi toimia kaikkien Pohjoismaiden ja jopa Euroopan esikuvana. Yhdessä voimme tehdä työtä yli kieli-, kulttuuri-, ja kuntarajojen sekä myös yli valtionrajojen luodaksemme Uuden Vaasan!
Thomas Näsman
Vad är egentligen en framgångsrik region? Hur mäter man livskvalitet? Hur skapar man en omgivning där innovation, kreativitet, idéer och livsglädje kan flöda?
Under min tid i Asien fick jag möjligheten att lära känna en väldigt godhjärtad kvinna vid namnet Naomi. Hon var hemma från Tuvalu, som är en liten stillahavsö på endast 26 km2 och som har 10 000 invånare. En av de saker med henne som gjorde största intrycket på mig var hennes kärlek för sin hemort. Aldrig har jag mött en människa som älskar sitt hem lika mycket. Ibland funderade jag hur någon kan njuta av att bo på ett så litet ställe, men bara av att lyssna på det sättet hon beskrev Tuvalu fick nästan mig själv att vilja flytta dit.
Det sägs att ofta uppskattar vi inte det vi har innan vi mister det, det är lätt att ta saker vi har för givet. Själv kan jag inte tänka mig ett bättre ställe att växa upp på än Österbotten. Jag hade fördelen att växa upp med tre olika språk ända från barnsben och jag kunde i all säkerhet cykla till skolan ensam redan på första årskursen i lågstadiet. Möjlighet till att spela fotboll, ishockey, skida på vintern och simma på sommaren fanns allt på högst 10 minuters avstånd hemifrån.
När man jämför med de flesta ställen i världen finns det faktiskt inte mycket att klaga på här hemma i Österbotten. Faktum är ändå, att vi lever i en värld som är i konstant förändring. I och med globaliseringen är vi allt mer beroende av resten av världen. Det att vi under en lång tid fått njuta av hög livskvalitet betyder inte att det automatiskt alltid kommer att vara så.
Vi måste våga se framåt. För att företagen i regionen ska klara sig måste de hålla världsklass på allt det som de gör. Den som lyckas leverera bästa produkten och ger bästa offerten får jobbet. Resten blir utan beställning, vilket i praktiken leder till ingenting. Därför måste vi höja ribban och se framåt. Om vi vill skapa hållbar framgång på lång sikt måste vi på allvar kunna konkurrera med städer som Tokyo, London och Stockholm för att locka hit den bästa arbetskraften. Vi måste kunna erbjuda en livsmiljö där ungdomar och specialister från hela världen vill bo.
Som jag ser det har vi ändå en unik chans att skapa något ännu bättre än det vi har nu i framtiden. Få regioner har samma fördelar som vår. Vi har en blomstrande industri med ett högt förädlingsvärde och hög exporteringsgrad. Vi har många utmärkta skolor och högskolor med möjlighet till mycket varierande utbildningar av hög klass. På bara några minuters avstånd från centrum har vi en fantastisk skärgård med ett världsnaturarv. Om man så önskar kan man mycket väl bo mitt i skärgården och jobba i stan, och ändå spendera mindre än hälften av tiden på arbetsresor som en vanlig Helsingforsbo gör i medeltal. Vi har ett internationellt flygfält med goda förbindelser, med bara en mellanlandning hinner man till New York eller Hong Kong redan samma dag.
Vi har så att säga alla kort i våra egna händer. Nu måste vi bara spela dem rätt. För mig är en framgångsrik region ett ställe där människor ständigt kan utveckla sig själva och hitta meningsfulla aktiviteter och sätt att engagera sig också utanför arbetslivet. En region som kan erbjuda livskvalitet som inte kan köpas med pengar. En kombination av intressanta karriärmöjligheter, spännande och utmanande utbildning och fritidsaktiviteter för såväl gamla som unga och barnfamiljer. Ett ställe där människor trivs och känner sig delaktiga i samhället och dess utveckling.
Fortfarande är det allt för många unga som hamnar eller väljer att flytta bort på grund av olika orsaker. Detta är ett tecken på att det fortfarande finns saker vi måste jobba på. Det finns områden vi måste och bör utveckla. Jag önskar att då mina barn växer upp, kan de vara lika stolta över sin hemort som Naomi är över Tuvalu. Oberoende av vart de än flyttar eller åker på resa kommer Österbotten alltid att ha en speciell plats i deras hjärtan. Att Österbotten alltid är det ställe de längtar efter att få komma hem till.
Thomas Näsman
